Vie de Joseph Série – # 14

Genèse 43:7 - Ils répondirent: Cet homme nous a interrogés sur nous et sur notre famille, en disant: Votre père vit-il encore? avez-vous un frère? Et nous avons répondu à ces questions. Pouvions-nous savoir qu’il dirait: Faites descendre votre frère?

Les frères de Joseph sont allés en Egypte pour acheter de la nourriture, en croyant que ça serait une simple transaction. Ils ne s’attendaient pas à que l’officiel en charge là-bas allait vouloir savoir si leur père était encore vivant et demander qu’ils fassent descendre aussi leur frère absent, Benjamin. C’est une illustration prophétique de la façon pour laquelle les pécheurs trouvent le Seigneur et reçoivent le salut. Ils viennent d’abord à l’église pour trouver de l’aide pour un besoin superficiel, avec le désir de résoudre un problème immédiat. Devant la présence du Seigneur Jésus, Il nous demande sur notre connaissance du Père céleste (représenté par leur père, Jacob), et requiert l’évidence de la nouvelle naissance (représenté par Benjamin, fils dernier né, lequel partageait le même lien de sang avec Joseph).

Quelques années auparavant, les frères de Joseph l’avaient vendu comme esclave en Egypte, mais le Seigneur avait élevé Joseph à une importante position d’autorité dans ce pays, où il avait le contrôle de l’approvisionnement de toute la nourriture pendant les années de famine. Ses frères sont venus acheter de la nourriture aux Egyptiens, et sont apparu devant Joseph. Ils ne l’ont pas reconnu à cause de tout le temps qui avait passé – ils lui croyaient déjà mort – et parce qu’il parlait l’égyptien et s’habillait d’une manière qui cachait ses origines. Ils ont estimé que Joseph leur traitait avec rudesse sans raison apparente, en demandant des preuves qu’ils n’étaient pas des espions. Ils lui avaient répondu d’une façon vague. Aujourd’hui la plupart des pécheurs rechignent confronter leurs propres péchés.

Ce qui leur a surpris le plus c’était le fait que cet homme (Joseph, qu’ils n’avaient pas reconnu) voulait savoir si leur père était encore vivant, et démontrait un intérêt démesuré sur leur dernier frère, qui était absent. L’objectif de Joseph pendant tout ce temps était de faire venir en Egypte Benjamin et Jacob pour y vivre en permanence avec lui.

C’est une merveilleuse illustration de notre expérience de salvation. Joseph est une illustration prophétique du Fils de l’Homme – notre Seigneur Jésus – et de Son œuvre de salut. L’homme vient à Jésus d’abord avec un besoin, mais ses priorités sont inversées – il ne comprend pas que son problème immédiat (soit les finances, maladies, problèmes sentimentaux, etc.) ne sont pas comparables au problème spirituel. L’homme est devant l’éternité loin de Dieu, soumis à l’écrasant poids de ses péchés et de sa culpabilité.

Le Seigneur Jésus commence à parler avec l’homme sans que pour autant les pécheurs se rendent compte au principe de qui Il est ou de ce qu’Il a déjà fait pour eux. Qu’est-ce que le Seigneur Jésus nous demande quand nous venons à Lui pour la première fois ? Pas de notre argent (Joseph restituait toujours leur argent dans leurs sacs de blé). Au lieu de ça, Il veut savoir si le Père est encore vivant. Les non-croyants ne se soucient pas du Père céleste, le créateur des hommes, pas plus que les frères de Joseph ne se souciaient de Jacob (c’est-à-dire, très peu, quand on considère qu’ils lui avaient menti et lui avaient causé tant de chagrin). Joseph est celui qui se préoccupait de savoir s’il était encore vivant, comme Jésus est celui qui nous veut faire reconnaître que nous avons un Père dans les cieux.

Les dix frères ne font mention du père que pour donner la raison de leur voyage ensemble dans un pays étranger, ce qui paressait suspect – ils donnaient l’impression d’être des espions. Les non-croyants parlent de Dieu seulement quand il leur convient, quand ils veulent donner l’impression d’avoir une relation avec Lui. Ils font référence à Dieu à l’occasion des noces, des funérailles et des événements culturels, quand les gens qui normalement ne se soucient que de ses propres intérêts soudainement ont besoin de l’appui ou de l’acceptation de la communauté.

Nous avons un Père dans les cieux qui est VIVANT. La religion engendrée par les hommes n’apprend pas ça aux gens. Elle présente Dieu comme une sculpture ou comme un vieil homme faible avec une longue barbe, une simple idée ou abstraction. Elle n’apporte pas le message d’un Dieu qui est vivant et qui fait Son œuvre dans le monde aujourd’hui, qui parle aujourd’hui, qui a un projet qu’Il exécute, et que nous devrions essayer de découvrir Sa volonté et que nous l’obéissons. La première priorité de Jésus est de nous faire connaître le Père. Jésus est le chemin qui emmène au Père (Jean 14:6). Il nous révèle le Père (Jean 14:9-12; 16:25). Jésus a prié pendant le dernier souper, « J’ai fait connaître ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde » (Jean 17:6; voir aussi Jean 17:26). Le Seigneur Jésus nous veut faire connaître le Père, nous veut faire savoir qu’Il est vivant. Dieu n’est pas simplement une idée ou quelque chose que nous devrions croire. Il est vivant et Il travaille dans nos vies. Jésus sonde le cœur de l’homme sur le Père vivant, et nous invite à Lui être reconnaissant et appréciatifs comme nous le devrions être. Jésus n’accepte pas un homme qui ne reconnaît pas Son Père.

L’autre demande de Joseph c’était de voir Benjamin, qui était absent du group quand ils sont arrivés. Benjamin était spécial pour Joseph et pour Jacob. Il était le seul autre fils de Rachel, la mère de Joseph, donc le seul frère avec qui Joseph partageait une pleine relation de sang. Par ailleurs, Benjamin n’était pas suffisamment âgé pour participer des méchancetés commises par les autres frères envers Joseph; il était innocent. Jacob, le père, avait aussi un amour spécial pour Benjamin à cause de sa mère, Rachel, la seule femme que Jacob avait vraiment aimée. Il avait supporté la condition de marier d’abord Léa, sa sœur, et a travaillé sept années de plus pour pouvoir marier Rachel. Rachel lui était spécial. Une autre raison c’était le fait que Benjamin était le fils le plus jeune, né à Jacob quand il était déjà âgé (son nom signifie « fils de ma main droite », une expression utilisé pour le fils né de parents âgés). Joseph et Jacob avaient un attachement spécial à Benjamin.

Benjamin dans cette histoire représente la nouvelle naissance, l’opération du Saint-Esprit dans la vie de l’homme pour faire de lui une nouvelle création. Jésus réjouit d’une connexion spéciale avec le Saint-Esprit par le biais de Son sang versé sur le Calvaire, et parce que Jésus et le Saint-Esprit procèdent du Père comme partie de la Trinité. Le Père a une préoccupation spéciale pour la nouvelle naissance, l’opération du Saint-Esprit, à cause de sa connexion avec le sang de Son Fils et parce que la nouvelle naissance nous arrive en provenance de l’éternité (représenté dans cette histoire par l’âge avancée ou la vieille âge). L’homme vient à Jésus soucieux de ses propres problèmes personnels, ses besoins matériels, mais le principal souci de Jésus est de voir en nous la nouvelle naissance, s’assurer de que nous sommes des nouveau-nés.

Joseph leva les yeux; et, jetant un regard sur Benjamin, son frère, fils de sa mère, il dit: Est-ce là votre jeune frère, dont vous m’avez parlé? Et il ajouta: Dieu te fasse miséricorde, mon fils! Gen. 43:29 – C’est la principale caractéristique en nous qui plaise le Seigneur – la nouvelle naissance. C’est ça qui rend possible les bénédictions et qui fait de nous des enfants de Dieu (“Dieu te fasse miséricorde, mon fils! ”) Joseph a congédié ses frères avec le blé qu’ils cherchaient, mais il a aussi dit qu’ils ne pouvaient pas revenir sans Benjamin. Quand les gens viennent à l’église pour la première fois à la recherche d’une bénédiction, ils souvent reçoivent la réponse dont ils ont besoin. Cependant, beaucoup d’entre eux ne reviennent jamais, parce qu’ils n’ont aucun intérêt au Seigneur, aucun compromis avec le donateur des bénédictions. Le Seigneur est miséricordieux et répond parfois aux prières des non-croyants, pour essayer de les faire revenir pour naître de nouveau. Si nous revenons à la recherche des nouvelles bénédictions, Il demandera des évidences de la nouvelle naissance en nous. Il ne suffit pas de parler sur la nouvelle naissance. Jésus cherche des évidences en nous. Il veut voir la présence et l’opération génuine du Saint-Esprit en nous. De tout ce que Joseph a donné à ses frères, Benjamin en a reçu cinq fois plus que les autres, (Gen 43:34; 45:22), ce qui montre à quel point Jésus considère que la régénération en nous est beaucoup plus importante que des choses matérielles.

Joseph a toujours fait quelque chose pour les faire revenir. La première fois il a retenu Siméon en Egypte, le frère cadet. Les frères étaient des gens égoïstes et ne se souciaient pas outre mesure de leur frère Siméon, mais c’était déjà une motivation pour revenir en Egypte. Le Seigneur Jésus met toujours quelque chose dans le cœur du visiteur pour le pousser à revenir à l’église et être sauvé. Maintes ignorent cet appel parce qu’ils sont égoïstes et contents de leur situation, mais le Seigneur le fait tout de même, par sa grâce, pour nous donner une seconde occasion de revenir à Lui, c’est-à-dire, une seconde raison pour revenir avec Benjamin, l’évidence de la nouvelle naissance.

Leur problème dorénavant est le fait que leur père voulait aussi retenir Benjamin. Les frères étaient déchirés entre les deux (Joseph et Jacob), mais en vérité Joseph essayait de les réunir à tous.

La seconde fois qu’ils sont rentrés, ils ont effectivement emporté Benjamin avec eux. Ils pensaient que ça serait un arrangement temporaire et rapide, et qu’ils reviendraient de nouveau à leur vie et oublieraient cette personne exigeante qui contrôlait la nourriture en Egypte. Cette fois-ci, cependant, Joseph a mis sa propre coupe d’argent à l’entrée du sac de Benjamin, pour avoir, dès qu’ils le découvriraient, une excuse pour faire revenir Benjamin et le retenir en Egypte.

La coupe d’argent servait à boire du vin mais aussi à prédire le futur. Ça parle du sang de Jésus (la coupe du Nouveau Testament) et du versement du Saint-Esprit (voir Eph. 5:18-19), qui apporte la révélation et la prophétie. Parce que les frères n’étaient pas spirituels, ils ne pouvaient pas faire distinction entre la vraie révélation et la “divination” de ce monde, mais nous savons que la différence est dans la source. La révélation ne vient que par le vin du Saint-Esprit, que nous obtenons par le sang de Jésus.

L’homme revient une seconde fois devant Dieu, dans sa nécessité, cette fois-ci avec l’expérience de la nouvelle naissance. Cette expérience est cependant temporaire pour ceux qui décident de revenir au monde. Ils perdent la nouvelle naissance. Jésus désire ardemment que la nouvelle naissance, l’évidence du Saint-Esprit, soit en nous en permanence. Pour cette raison il introduit dans nos cœurs la bénédiction de Son sang – quelque chose qui appartient à Lui d’une façon exclusive et indiscutable, tel comme la coupe qui appartenait sans aucun doute à Joseph. Ça leur a fiat revenir définitivement. Sa préoccupation est avec l’éternité, et pas seulement avec ce monde. L’homme se penche sur ce monde et sur ses besoins mondains. Le Seigneur pense à notre maison éternelle.

Les frères maintenant avaient un problème difficile devant eux, parce qu’ils ne pouvaient pas revenir à Jacob sans Benjamin (noter qu’ils ne pouvaient pas revenir à Joseph sans lui et maintenant ils ne pouvaient pas rentrer chez eux sans lui). Ils ont dit qu’ils craignaient pour la vie de leur père s’ils rentraient sans Benjamin, mais à vrai dire ils craignaient pour leur propre vie. Ruben avait donné la vie de ses deux fils comme garantie au cas où il ne ramenait pas Benjamin, et Juda avait donné des gages personnels et accepté d’être exclu pour toujours de la famille au cas où il revenait sans Benjamin. Juda a même essayé de rester en Egypte et d’envoyer Benjamin de retour à son père avec ses frères (le nom Juda veut dire “louange”, ce qui nous rappelle qu’il y a beaucoup de Chrétiens qui remplacent volontiers la transformation de leurs vie par le Saint-Esprit avec des louanges pleines d’excitation – ils préfèrent crier des louanges au lieu d’avoir les évidences de la nouvelle naissance). Joseph savait déjà que ça se passerait, et que la seule solution serait de réunir Jacob, Benjamin et lui-même dans un seul endroit.

Nous ne pouvons pas venir au Père sans la nouvelle naissance. Il n’acceptera pas notre retour sans l’évidence de l’œuvre du Saint-Esprit en nous. Il n’y a pas de substitut. Il y a des gens qui parlent comme s’ils s’apitoyaient de Dieu le Père (les évangélistes parfois donnent l’impression que Dieu a besoin de nous), mais le danger réel est de notre côté. Nous serons l’objet d’une malédiction sans la nouvelle naissance. Jésus est en train de nous emmener dans une position où nous devons faire face à toute la Trinité : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Son but est de nous faire venir et rester avec Lui en permanence, jouissant d’une relation plaine avec la Trinité. Joseph a dit à ses frères de dire à leur père qu’il était vivant et de revenir en Egypte pour y vivre. Jésus nous a dit que dans la maison de Son Père il y a plusieurs demeures, et qu’Il y est allé avant nous pour nous préparer une place. Le Fils est allé avant nous et a préparé un endroit où tous nos besoins seront satisfaits. L’Esprit produit la nouvelle naissance qui est si précieuse pour le Père et pour le Fils, qui a versé son sang avec ce but (la coupe de vin). Le Père est vivant est désire que nous soyons avec Lui dans l’éternité. C’est une illustration merveilleuse, une figure prophétique détaillée du plan de salut pour chacun.